ちゅったんの香港おばば
マミーと私、ときどき愉快な親戚たち
Ｃ家に嫁いで18年。オットは男ばかりの5人兄弟の末っ子。実の娘のように可愛がってくれるマミーとの関係は良好。あまり親しくない人からは「香港おばばと同居大変でしょ」と同情されるけど、この異文化交流を楽しんでます。マミーのほうがよっほど気を遣っているようです。マミーは、(ときに度を越した)世話好きで、変なところに潔癖で、義理人情に厚く、せっかちで、記憶力がよく、歴史好きで、料理嫌いで、かなり頑固で、行動力のある人だ。男に生まれた方が幸せだったかもしれない。面倒見がいいので、80歳を超えても息子たちの家族のために世話を焼いている。そのせいで、うちの家族は兄たち家族のトラブルにいつも巻き込まれている。香港では家族の付き合いが濃いので、それもしょうがない。そんな日常のエピソードを、気まぐれに連載しています。
ブスでバカでチビ
このどれか1つでも面と向かって言われたら、傷つくより腹が立ちますよね。
ところが、マミーはしょっちゅう孫に
「最近ますますブスになってきたね～」
「こんなことが分かるなんて何てバカ！」
「ちょっと見ないうちにすっかりチビになっちゃって。」
この3つを連呼しています。
お気づきと思いますが、これ全部「倒話（どうわー）」と言って反対言葉。
娘たちは、こんなことを言われてもニコニコ。
子どもは言葉以上に話すときの声のトーンや表情に敏感。
マミーはブス、バカ、チビと言う時、宝物を愛でるように目を細めて言うので、ちゃんと意味が通じてるんですね。
オットと結婚する前、オットの兄２（4人の兄の2番目）の赤ちゃんを見に行った時、「可愛い赤ちゃんね」と言うと、マミーがきっぱり「醜様（ちゃうよん）」ブス！と言い直したので心底びっくりしました。
後でオットが「中国の古いしきたりでは、子どもをあまり褒めると、神様（多分妖怪のたぐい）が嫉妬して、大人になる前にその美しさや聡明さ、時には命まで奪ってしまうので、神様に妬まれないように、この子はバカ、不細工、チビと言って育てるんだよ」と教えてくれました。
へ～、正に異文化！
私はこんな文化の違いが面白いな～と思えるので、今まで楽しく香港生活を送れているのかもしれません。
前にも書きましたが、マミーは中年になった息子たちを今でも「猪仔（じゅーちゃい）」子豚ちゃんと呼んでいます。
初めて聞いたときはギョッとしました。
昔は大人になるまで無事育てることは大変だったのでしょう。
やはり神様に召されないように、この子は人間の子ではありません、豚の子ですとごまかすためにそう呼んでたのかもしれません。
でも、この「倒話」などの古い風習もすっかりすたれたようで、兄嫁１が得意気に「うちの子は頭がいい、ピアノの才能もある」と言い続けて中学生になったら「勉強嫌いで困る、ピアノももう辞める」とマミーに愚痴るので、「自慢ばっかりしてるから、その才能取られちゃったんだよ」と説教されてました。
マミーは私にも「今日は顔色、醜様！」と言うことがあるので、ホントなのか「倒話」なのか区別がつかず、「は～・・・」という反応しかできない。
その後「最近良いスープ飲んでるね。」と続くと、あっ褒めてるんだとやっと気づきます。
「エステ行ったほうがいいよ。」だったらストレートな意味でお肌のお手入れが必要のサイン。
ホントにややこしい。
私も子ども扱い？そうかも。
近所の街市で買い物してる時マミーがケータイにかけてきて
「今どこ？買い物？信号渡るときは車に気をつけるんだよ」
の言葉に思わず笑ってしまった。
やっぱり子ども扱い、だね。
